🔍 육아하면서 느끼는 자존감 변화 – 나는 지금도 괜찮은 사람일까?

 

"하루 종일 집에 있었는데 왜 이렇게 아무것도 못 한 기분일까."
육아를 하다 보면
이유 없는 무력감, 자책감, 비교심리가 밀려오면서
자존감이 바닥까지 내려가는 순간을 겪게 됩니다.

오늘은
엄마로 살며 경험하는 자존감의 변화를 들여다보고,
그 속에서 나 자신을 회복하는 방법을 함께 정리해보겠습니다.

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1. 육아는 자존감을 건드리는 일의 연속입니다

✔️ 눈에 보이는 성과가 없다

• 회사를 다닐 땐 성과도 있고 인정도 있었는데
• 지금은 하루 종일 뭘 했는지도 모르겠는 느낌

✔️ 평가의 기준이 사라진다

• “잘하고 있다”는 말 한마디 듣기 힘들다
• 누구도 수고를 알아주지 않는다

✔️ 비교의 늪에 빠진다

• SNS 속 다른 엄마들은 다 잘해 보인다
• 나는 왜 이렇게 버겁고 서툴기만 할까

✔️ 나 자신이 사라진다

• 이름 대신 ‘누구 엄마’로 불리는 삶
• 좋아하던 일, 꾸미던 모습, 내 생각조차 흐릿해짐

🟡 이러한 감정은 정상적입니다.
문제는 이 감정을 내 탓으로 돌리는 순간부터 시작됩니다.

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2. 자존감이 무너지는 육아의 순간들

✔️ 아기가 밥을 안 먹을 때
✔️ 밤마다 재우는데 실패할 때
✔️ 분노 조절이 안 되어 소리쳤을 때
✔️ 다른 부모와 비교했을 때
✔️ 내 시간은 1분도 없다고 느껴질 때

그럴 때마다
“내가 너무 부족해서 그런가”
“나는 좋은 엄마가 아닌가 봐”
하는 생각이 꼬리를 물고 들어옵니다.

💬 하지만, 자존감은 잘하고 못하고의 문제가 아니라,
나를 있는 그대로 인정하는 감정입니다.

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3. 자존감 회복을 위한 첫걸음 – ‘나’를 인정하는 연습

✔️ 잘한 것을 스스로 인지하기

• 아이 밥 한 끼 챙긴 것도,
• 외출 준비하고 나간 것도,
• 하루를 무사히 마무리한 것도
  모두 ‘잘한 일’입니다.

✔️ 내 감정을 정당하게 받아들이기

• 화날 수 있다
• 지칠 수 있다
• 슬플 수도 있다
  이런 감정을 느끼는 나도 ‘괜찮은 사람’입니다.

✔️ 자신에게 말 걸기

• “오늘도 정말 잘 견뎠어.”
• “수고했어, 나.”

🟡 자존감은 누가 만들어주는 것이 아니라,
내가 매일 쌓아가는 것입니다.

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4. 현실적으로 가능한 자존감 회복 방법

✔️ 하루에 나를 위한 시간 10분 확보하기

• 독서, 음악 감상, 커피 마시기, 멍 때리기
• 짧아도 괜찮습니다. **중요한 건 '오직 나만을 위한 시간'**입니다.

✔️ 감정 일기 쓰기

• “오늘 기뻤던 순간”
• “오늘 참았던 감정”
  글로 감정을 쓰는 것만으로도 마음 정리가 됩니다.

✔️ ‘나는 이런 사람이다’ 문장 만들기

• “나는 매일 노력하는 엄마입니다.”
• “나는 오늘도 내 자리를 지켰습니다.”
  이 문장들을 매일 반복해보세요.

✔️ 남과 비교하지 않기

• SNS는 편집된 장면일 뿐
• 내 육아는 나만의 속도와 방식으로 충분합니다.

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5. 엄마의 자존감은 아이에게 전해집니다

✔️ 자존감 높은 부모는 아이에게 감정을 잘 표현합니다
✔️ 자신을 존중하는 부모는 아이도 존중합니다
✔️ 자기 삶을 지키는 부모는 아이에게 삶의 모델이 됩니다

💬 나를 아끼는 법을 아는 엄마가
아이에게도 가장 큰 안정감을 줄 수 있습니다.

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6. 현실 엄마의 경험 – 나의 자존감 되찾기

육아 1년 차,
나는 하루에 열 번씩 스스로에게 실망했습니다.

• 재우다 짜증냈고
• 이유식 남기면 마음 상했고
• 나보다 잘하는 엄마를 보면 작아졌습니다.

하지만 어느 날,
“나는 나대로 괜찮은 엄마”라고
스스로에게 말하기 시작하면서
조금씩 마음이 회복되기 시작했습니다.

✔️ 실수해도 괜찮다
✔️ 완벽하지 않아도 된다
✔️ 나는 이미 충분히 노력하고 있다

이 세 문장을 되뇌는 것만으로도
내 마음속 단단함이 조금씩 돌아왔습니다.

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자존감은 거창한 성공으로 회복되지 않습니다.
오늘 하루도 아이와 웃고,
나 자신을 놓지 않은 것,
그 자체가 자존감 회복의 시작입니다.

육아는 나를 잃는 시간이 아니라,
내 안의 또 다른 나를 만나는 시간일 수 있습니다.

👉 다음 글은 [엄마들의 리얼 육아 우울증 극복기]로 이어집니다.